La vela è tradizione, vuoi perché l’uomo naviga da sempre, vuoi perché la Coppa America (nata nel 1851) resta il trofeo sportivo più antico del mondo. Ma è anche innovazione: l’andar per mare a vela ha subito grandi (e stupefacenti) cambiamenti negli ultimi anni, contribuendo allo sviluppo di materiali compositi, oggi largamente diffusi in varie discipline (automobilismo, motociclismo, canottaggio, ciclismo, etc.).

L’evoluzione delle vele ha compiuto passi da gigante, che vi raccontiamo con l’aiuto delle immagini. In principio si navigava con veri e propri pezzi di tela che le sapienti mani dei velai cucivano creando una forma portante, e cioè una sorta di profilo “a cucchiaio” che serve a far procedere la barca. Dai tessuti naturali si è arrivati a quelli sintetici (dacron e derivati), con maggiori vantaggi in termini di peso, durata e resistenza.

La vera rivoluzione si registra con i primi laminati, tuttora usati per realizzare vele: dai vecchi rotoli di tessuto a materiali compositi in cui le fibre di kevlar o carbonio vengono appoggiate e rivestite da film di nylon.

Se in passato la forma di una vela veniva creata dal velaio cucendo insieme i vari scampoli di tessuto (chiamati “ferzi” dai marinai più attenti al gergo), ora nasce al computer e viene poi stampata direttamente nel laminato con importanti risultati sulle performance: sotto sforzo le vele sono più rigide e leggere, consentendo alle barche spunti più brillanti.

Nel mercato italiano, questa rivoluzione porta le firme di Marco Holm, Davide Innocenti, Gianni Benassai e Marco Savelli, velisti e velai di grande esperienza che, già nel 1986, hanno introdotto sui campi di regata italiani il primo laminato made in Italy, chiamato “Tape Drive”. La loro esperienza ha dato vita, nel 2012, alla MilleniumTech, oggi leader nella produzione di tecnologie dedicate al sailmaking.

Dal 9 all’11 ottobre si terrà nel Bacino San Giusto di Trieste la Land Rover Extreme 40, un evento nautico sponsorizzato da Land Rover che vede, per la prima volta in Italia, agili e veloci catamarani di 40 piedi compiere evoluzioni a pochi metri dalle rive.

L’evento anticipa la più conosciuta Barcolana, storica regata velica che si terrà sempre nel Golfo di Trieste il 12 ottobre, e vedrà esibirsi quattro catamarani con i rispettivi equipaggi e shore team: Land Rover, RedBull e Oman Air. Il quarto equipaggio verrà invece annunciato a breve.

Il format è quello delle Extreme 40 Sailing Series, una competizione annuale che porta la passione per i catamarani in giro per il mondo, anche se l’appuntamento italiano sarà uno spettacolo puramente dimostrativo. Si regaterà in spazi estremamente ridotti, per quattro ore al giorno, mattino e pomeriggio, e le regate potranno essere osservate dalle Rive.

Verrà inoltre allestito uno spazio espositivo interamente dedicato ai catamarani, dove poter ammirare e toccare con mano le imponenti imbarcazioni. Dopo la tappa italiana, gli Extreme 40 si trasferiranno infine in Australia, per dare spettacolo nell’ultimo appuntamento della stagione.

Per maggiori info Land Rover Extreme 40 e Barcolana

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