Vigor Bovolonta. Piermario Morosini. Renato Curi. Luciano Vendemini. Ce ne sono molti altri, anche recenti, ma questi sono senza dubbio i 4 casi più celebri in Italia di morte improvvisa da sport, o morte cardiaca improvvisa, una patologia che tanto improvvisa potrebbe non essere, visto che la ricerca Oregon Sudden Unespected Death Study del 2014 aveva stabilito come in un caso su due ci siano segnali eloquenti come dolore al petto, affanno e fiato corto, palpitazioni o capogiri, e che in Italia colpisce ogni anno più di 1000 persone under 35 apparentemente sane, sportive e controllate.

La causa delle morti improvvise da sport: la cardiomiopatia ipertrofica

La causa di molte delle morti improvvise da sport è la cardiomiopatia ipertrofica, una patologia che causa ispessimento del tessuto cardiaco, in particolare del ventricolo sinistro, a discapito della cavità ventricolare che si riduce rendendo difficoltoso il flusso sanguigno. Da ciò la possibilità di arresto cardiorespitario.
Ma se la causa è nota, meno nota è l’origine di questa patologia: nel 2013 lo studio Late Sodium Current Inhibition Reverses Electromechanical Dysfunction in Human Hypertrophic Cardiomyopathy condotto da alcuni ricercatori dell’Università di Firenze aveva dimostrato come all’origine della cardiomiopatia ipertrofica ci sia un eccesso di corrente di membrana, la corrente tardiva del sodio, che altera le cellule dei cuori ipertrofici provocandone appunto l’ispessimento.

Lo stesso studio era arrivato anche ad appurare come nessun caso di MCI sia attribuibile all’effetto dell’esercizio fisico fisico, anche intenso, su un cuore sano. Anzi: fare attività fisica è invece un fattore di protezione che riduce la frequenza sia di mortalità che di morbilità.

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Il gene delle morti improvvise e la cardiomiopatia aritmogena

Ora una nuova ricerca ha individuato una nuova causa per le morti improvvise da sport, la cardiomiopatia aritmogena del ventricolo destro. Secondo una ricerca dell’Istituto Auxologico italiano di Milano sarebbe infatti la displasia aritmogena del ventricolo destro a provocare la morte improvvisa da sport, e questa patologia sarebbe causata dalla mutazione del gene CDH2, che produce la caderina 2, una proteina fondamentale per la normale adesione tra le cellule cardiache e la cui produzione alterata provocherebbe aritmie maligne e arresto cardiaco.

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La prevenzione della morte improvvisa da sport

Le modifiche in materia di certificato medico sportivo conseguenti al Decreto legge 69 del 2013 vanno proprio nella direzione della prevenzione dei casi di morte improvvisa da sport: la visita medico sportiva non solo è infatti obbligatoria per gli atleti agonisti ma prevede anche l’elettrocardiogramma basale sotto sforzo che può aiutare a individuare i soggetti a rischio di MCI.

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Non tutti i ciclisti hanno bisogno di due ruote. A Denis Meluzzi, riminese ventisettenne, per esempio ne serve solo una. Già atleta versatile specializzato in mountain bike, triathlon e maratona, da quando l’ha travolto la passione per il monociclo, Denis ce l’ha messa tutta per diventare un mago della ruota singola. Allenamenti interminabili, tanta costanza e una sfilza di imprese titaniche sono stati il suo pane quotidiano per un anno, culminato nella 24 ore in sella a cui ha partecipato tra il 19 e il 20 settembre a Bellaria.

L’abbiamo intervistato per scoprire cosa ci vuole per iniziare questa disciplina. E per farci raccontare le sue esperienze più estreme.

Quando hai iniziato ad appassionarti al monociclo?
La mia passione per il monociclo, in realtà è molto recente, risale alla primavera del 2014. Avevo provato quasi per caso e mi sono subito incuriosito. Ma imparare non è stato facile: ci sono volute settimane di prove prima di riuscire a rimanere in sella per qualche chilometro. L’inizio è stato costellato di momenti di sconforto, ma alla fine arrivare a pedalare con una certa sicurezza è stata una conquista impagabile.

Quali sono le caratteristiche necessarie per diventare un campione di questa disciplina?
Io dico sempre che per diventare campioni bisogna prima di tutto essere capaci di divertirsi senza pretendere subito di vedere i risultati del nostro sforzo. Secondariamente, le qualità chiave sono la costanza e la pazienza, da sviluppare esercitando la mente prima del fisico. Terzo, ma non meno importante, serve avere un corpo resistente e ben allenato.

Qual stata l’impresa più epica che hai portato a termine in sella al tuo monociclo?
Non ho dubbi: la BIM 24ore MTB, una ventiquattrore sui pedali organizzata a Bellaria Igea Marina a cui ho partecipato il 19-20 settembre scorso insieme a 180 mountain bike. Ho pedalato per 210 chilometri affrontando 1880 metri di dislivello in 15 ore (ma ho dovuto riposarmi per altre sette). Un altro giro impegnativo è stato quello da Rimini al Passo Viamaggio: 148 chilometri percorsi con 2200 metri di dislivello.

Quali sono state le difficoltà principali che hai affrontato durante la 24 ore?
Sicuramente il fatto che durante il percorso sono dovuto scendere e risalire sul monociclo circa 130 volte. Dato che l’altezza della sella da terra è di 1,15 metri, il movimento ripetuto così tante volte mi ha provocato un’infiammazione dolorosa alla coscia sinistra. Il freddo e la polvere che si sollevava dallo sterrato non hanno aiutato.

E i momenti più emozionanti?
Quando i partecipanti in mountain bike mi superavano complimentandosi con me per la mia forza d’animo e di fisico. E quando sono arrivato alla fine, stremato ma fiero di ciò che ero riuscito a portare a termine.

MonoMela BIM 24 H UNI from ffreccia on Vimeo.

Descrivici il tuo allenamento tipo.
Mi alleno quotidianamente e ogni giorno con uno sport diverso (mountain bike, bici da corsa, nuoto, corsa…) per non trascurare nessun muscolo. Dedico al monociclo due sessioni di allenamento a settimana, sempre in solitaria. La prima, più tecnica, mirata a sviluppare la precisione nelle manovre, la secondo invece per migliorare la mia resa sulla distanza. Quindi prendo il mio monociclo – un 36” o un 26” a seconda del percorso – e pedalo in collina, in città o sulle montagne. Oppure mi lancio a fare downhill nei boschi vicini a San Marino.

Hai già in programma di partecipare a nuove gare o imprese?
Per il 2016 ho già fissato degli appuntamenti importanti: parteciperò a una tappa del Campionato Italiano di monociclo MUNI a Villandro (BZ), alla Salzkammergut Marathon (per mtb, ma io la pedalerò in monociclo) e ai Mondiali di monociclo a San Sebastian. Ma ho anche un sogno nel cassetto: la traversata dell’Italia coast to coast .

Trovate altre informazioni su Denis sulla sua pagina facebook MonoMela.

Il 29 settembre di ogni anno si celebra la Giornata mondiale del Cuore, dedicata alla prevenzione delle malattie cardiovascolari, prima causa di morte in Italia e nel mondo: la Giornata mondiale del cuore è stata istituita nel 2000 dalla World Heart Federation ed è sponsorizzata dall’Organizzazione Mondiale della Sanità, dall’UNESCO, dalla United Nations Sport for Development and Peace initiative e dall’International Year of Sport and Physical Education.

In Italia tutte le iniziative della Giornata Mondiale del Cuore sono coordinate dall’Associazione Fondazione Italiana per il Cuore:  l’elenco completo e ufficiale di tutte le attività e manifestazioni organizzate in tutta Italia in occasione della GMC si trova qui.

Anche l’Italia partecipa alla campagna “25 by 25” con cui l’OMS chiede a tutti i Paesi del mondo di sviluppare strategie per ridurre, entro il 2025, il 25% dei decessi causati dalle malattie croniche non trasmissibili come le malattie del cuore, dei vasi e il diabete.

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