Chi è l’inventore della maschera Decathlon che sta salvando molte vite dei pazienti colpiti da Coronavirus? Lo abbiamo cercato e lo abbiamo trovato: è un ingegnere italiano di Monza, Andrea Pineschi, che ha dato un contributo determinante nella progettazione della Easybreath, decidendo come risolvere un problema apparentemente insormontabile. E dando vita a un oggetto che fino a poco fa era “solo” la maschera da snorkeling più venduta del mondo e adesso è “solo” la maschera che, modificata con una valvola stampata in 3D, ha contribuito a salvare migliaia di vite umane negli ospedali italiani. Senza di essa, quando all’inizio della crisi sanitaria dovuta al Covid-19, mancavano maschere per l’ossigeno per i pazienti in terapia intensiva, avremmo avuto probabilmente una situazione ancora peggiore.
Tutto il mondo ne ha parlato, anche noi e in abbondanza. E sempre più paesi stanno adottando questa soluzione, ideata dal dottor Renato Favero, ex primario dell’Ospedale di Gardone Valtrompia.
Ma dietro la maschera Decathlon c’è questo ingegnere italiano che, naturalmente senza prevedere quel che sarebbe successo, ha avuto un’idea vincente.  
Lo abbiamo scoperto e intervistato in anteprima per saperne di più e capire come vive oggi questo momento: continua a leggere.

L’inventore italiano della maschera Decathlon usata contro il Covid-19

Uno degli ingegneri che guidavano il team che ha realizzato questa maschera pensata per le immersioni è un italiano, nato a Monza a pochi chilometri dalla sede della filiale italiana di Decathlon dove ancora oggi ha il proprio ufficio. Si chiama Andrea Pineschi, 48 anni, e nel 2015 lavorava come “ingegnere prodotto” nel centro ricerche di Tribord a Hendaye, nella Francia basca, sul confine con la Spagna: “Il risultato di questo progetto fu il frutto di un lavoro di gruppo. Avevo l’obiettivo di rinnovare la nostra gamma di pinne, maschere e boccagli e la Easybreath era già un sogno nel cassetto. Volevamo trovare il modo perché si potesse respirare in mare con la stessa naturalezza con cui respiravamo a terra”.

Come avete risolto il problema? E come la maschera risolve i problemi respiratori di chi ha il Coronavirus?
“L’utilizzo del boccaglio nello snorkeling non è affatto semplice. Durante la fase di realizzazione del prototipo ci trovammo di fronte al problema che il tubo per la respirazione si spezzava in due nel momento di riporlo nella custodia. Costernato, davanti a tutti dissi che forse era meglio vendere la maschera col tubo separato da montare prima dell’uso perché era certamente più comoda da mettere nello zaino. E in negozio sarebbe stato più facile provarla. Oggi quella modifica al progetto iniziale ha certamente facilitato il lavoro dei tecnici a Brescia che hanno potuto operare sulla maschera inserendo quella valvola che ha salvato molte vite”.

Perché la maschera Decathlon è la più adatta contro il coronavirus

Il valore aggiunto di questa maschera sta nel fatto che – a differenza di altre simili nate in seguito per imitazione – è l’unica ad avere i flussi di aria esausta e di aria fresca separati tra loro. Il che, tra l’altro, durante la pratica dello snorkeling permette che il visore non si appanni. Oltre a facilitare la respirazione. Un elemento cruciale che l’ha resa utile nella lotta al coronavirus.

Com’è andato il passaggio da maschera per immersioni a respiratore da ospedale? Chi ha ricevuto la telefonata?
“La chiamata da Brescia è arrivata all’ufficio marketing di prodotto. Un medico ed un ingegnere avevano trovato il modo di adattare questo prodotto alle loro esigenze e ci hanno chiesto collaborazione per portare avanti le loro sperimentazioni. Abbiamo fatto i controlli del caso e ovviamente abbiamo deciso di collaborare con una prima fornitura di maschere, oltre ad aver ceduto le matematiche (cioè i progetti tecnici con le misure) del prodotto per facilitarne il lavoro accelerando i tempi”.

Quanto tempo ci è voluto per arrivare alla costruzione del respiratore?
“In un giorno hanno realizzato la valvola a misura che serviva. In seguito, la società bresciana ha deciso di acquistarne un buon numero e – consapevoli che non avremmo avuto la pretesa di sostituirci alla comunità scientifica sul tema medico e preso atto che un buon numero di ospedali aveva trovato la sperimentazione utile in assenza di presidi respiratori ordinari, abbiamo predisposto la donazione di 10.000 maschere Easybreath alle Regioni italiane “.

Cosa hai provato quando – dopo il grande successo commerciale della maschera – sei diventato consapevole che il prodotto che avevi inventato aveva contribuito a salvare delle vite?
“Mi sono detto che la migliore innovazione proviene dalla condivisione delle idee e delle esperienze oltre che dalla possibile connessione tra gli oggetti. Ogni giorno cerchiamo, nel nostro mondo multisport, di approfittare delle esperienze di chi pratica per promuovere la co-creazione di oggetti utili, a volte ci può capitare, come in questo caso di ”uscire” dal nostro mondo , ma i principi rimangono invariati. Come tutti, spero tanto di poterle rivedere spuntare solo nelle nostre spiagge… ”
(foto Decathlon)

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Enrico Maria Corno

Enrico Maria Corno, giornalista per Corriere della Sera e Vanity Fair, vent’anni alla Rivista Sci e responsabile della passata edizione italiana del magazine americano Outside, collabora anche con enti di promozione turistica, federazioni e agenzie per l’organizzazione di eventi a tema outdoor, sport e sostenibilità. È con SportOutdoor24 fin dall’inizio.

Ve ne avevamo parlato lo scorso anno quando con la sua speciale conformazione aveva in effetti attirato parecchia attenzione: la maschera Easybreath Tribord di Decathlon per respirare senza boccaglio (qui la nostra recensione) è stata la grande novità 2014 in fatto di attrezzatura per lo snorkeling e ora Decathlon rilancia, rendendola disponibile anche per i bambini.

Il funzionamento è semplice: anziché avere un tradizionale boccaglio, che rende difficoltosa la respirazione, risulta invasivo, poco igienico e procura anche appannamento alla maschera, la Easybreath di Decathlon ha un respiratore integrato che permette di respirare in modo del tutto naturale, dal naso e dalla bocca, direttamente dalla maschera.

Non solo questo non procura appannamenti perché la condensa è eliminata dal doppio flusso di areazione, ma c’è anche un campo visivo più ampio, che rende ancora più divertente la pratica dello snorkeling.

Insomma, facilità d’uso e divertimento che ora sono a portata di mano anche dei bambini, con la misura XS e i colori translucido rosa, azzurro e blu in vendita nei negozi Decathlon al prezzo di 39,95 euro.

Diciamo la verità, il tubo per respirare mentre sei sott’acqua a guardare i pesci dà proprio fastidio. Tribord è partita da questo presupposto per sviluppare Easybreath, una maschera da snorkeling più evoluta, in vendita nei negozi della catena Decathlon.

Il claim recita: “Vedere e respirare sott’acqua come all’aria aperta”. E appunto ha lo scopo di avvicinare lo snorkeling a tutti, soprattutto a chi si sente a disagio con il boccaglio, ma non vorrebbe perdersi il piacere di esplorare i fondali marini. È una maschera integrale che ti permette di respirare liberamente con naso e/o bocca, a seconda di come sei più comodo. L’idea è semplice: un boccaglio integrato alla maschera stessa, come fosse un’antenna, e che si chiude automaticamente durante l’immersione per non fare entrare l’acqua. Per qualche secondo sarà possibile ammirare rocce e pesci senza preoccuparsi delle bevute involontarie.

> Leggi anche: Consigli per scegliere la maschera da snorkeling e immersioni

Leggera (550 g), la Easybreath ha montatura in propilene e elastico in silicone, e vuole essere igienica (non si tiene più il boccaglio fra i denti) e facile da usare nelle brevi immersioni a pelo d’acqua. Andando a coprire anche la bocca, risulta piuttosto ingombrante rispetto alle maschere tradizionali; in compenso ha un campo visivo di 180°, il che dovrebbe rendere più comodo osservare l’ambiente subacqueo.

> Leggi anche: Wild swimming: guida al nuoto in acque libere

La maschera Easybreath sarà in vendita da questa primavera-estate ad un prezzo di 39,95 euro.

Per altri modelli di maschere da snorkeling leggi anche: 7 modelli di maschere sotto i 100 euro.

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