Quando si tratta di scegliere la configurazione migliore per la propria bicicletta, il manubrio è un elemento chiave che influisce su comfort, velocità e controllo. Il manubrio da corsa, o drop handlebar, è una scelta comune per chi pratica ciclismo su strada e gare di endurance, ma è davvero più comodo e sicuro?

Perché il manubrio da corsa è più comodo e sicuro

Scopriamo insieme i motivi per cui è così apprezzato dai ciclisti di tutto il mondo.

1. Comfort su Lunghe Distanze

Uno dei maggiori vantaggi del manubrio da corsa è la sua flessibilità in termini di posizioni delle mani. Il design curvo permette di scegliere tra tre diverse prese: sugli hoods (leve dei freni), sulle drops (le curve inferiori) e sui tops (la parte piatta). Questo consente di variare la posizione durante lunghe pedalate, alleviando la pressione sui polsi e riducendo la fatica muscolare. Su percorsi superiori ai 50-100 km, avere più posizioni disponibili diventa cruciale per mantenere la resistenza e prevenire fastidi​.

Se ti capita spesso di soffrire di formicolii alle mani o dolori articolari, la varietà di prese del manubrio da corsa potrebbe essere la soluzione per migliorare il tuo comfort, specialmente sulle lunghe distanze​.

2. Migliore Aerodinamicità e Velocità

Uno dei principali vantaggi del manubrio da corsa è la possibilità di assumere una posizione aerodinamica. Questo è particolarmente utile quando si cerca di aumentare la velocità su terreni pianeggianti o in discesa. La possibilità di abbassarsi sulle drops riduce la resistenza dell’aria, permettendoti di risparmiare energia e raggiungere velocità più elevate con meno sforzo. Se il tuo obiettivo è migliorare la performance nelle gare o nelle uscite su strada, questa caratteristica è fondamentale​.

Inoltre, la posizione aerodinamica non solo ti permette di andare più veloce, ma ti dà anche un senso di sicurezza durante le discese veloci, offrendo una presa salda e stabile in condizioni critiche​.

3. Controllo su Terreni Mistici

Sebbene i manubri flat siano preferiti per i terreni tecnici, i manubri drop offrono un controllo eccellente su strade miste, comprese le discese e le curve strette. Le varie prese consentono di adattarsi a diversi tipi di terreno, passando rapidamente dalla posizione sugli hoods per la velocità, alle drops per una maggiore stabilità in discesa​. Questo rende il manubrio da corsa molto versatile, ideale per chi ama alternare tra lunghe distanze su strada e percorsi gravel.

4. Prevenzione della Fatica Muscolare

Le lunghe pedalate possono causare dolori muscolari, soprattutto in mancanza di variazioni nella posizione delle mani. Il manubrio da corsa risolve questo problema grazie alla possibilità di cambiare regolarmente la posizione delle mani. Questa flessibilità riduce lo stress muscolare e aumenta la resistenza, il che è particolarmente utile per chi pratica ciclismo di lunga durata o partecipazioni a eventi come le gran fondo​.

5. Maggiore Sicurezza e Controllo in Discesa

La configurazione del manubrio da corsa permette un maggiore controllo durante le discese. Le prese sulle drops danno una stabilità extra, fondamentale per affrontare curve a velocità elevate e discese ripide. La posizione più bassa e aerodinamica, insieme alla presa salda, riduce il rischio di perdere il controllo della bici su tratti veloci​.

In sintesi, se la tua priorità è la velocità, il comfort sulle lunghe distanze e il controllo in discesa, il manubrio da corsa piegato è la scelta ideale. È perfetto per chi ama le uscite su strada o gravel e vuole massimizzare la performance mantenendo un elevato livello di comfort e sicurezza.

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Basta guardare il manubrio largo della MTB di un modello attuale, su mountain bike da 29″ ma anche 27,5″, e confrontarlo con il manubrio stretto di una vecchia mountain bike da 26″, e la differenza balza subito all’occhio. Oggi la tendenza sulle MTB è avere manubri sempre più larghi, con una differenza anche di 20 cm, 10 per lato, tra i vecchi manubri da 600mm sulle MTB da 26″ e quelli da 800mm che si trovano in commercio e specifici per le discipline gravity come il Downhill. Ora, siccome il manubrio è uno dei componenti di una MTB che si può cambiare, e qualcuno potrebbe essere tentato di farlo passando a un manubrio largo della MTB, la domanda da farsi è perché i manubri delle mountain bike si sono allargati? E quali sono i vantaggi di un manubrio più largo su una mountain bike?

Manubrio largo della MTB: a cosa serve?

Per rispondere a queste due domande bisogna fare due tipi di ragionamento: uno sull’evoluzione tecnica delle mountain bike e l’altro sulle conseguenze in termini di guidabilità. Conseguenze che riguardano tanto il tipo di attività che si fa con la MTB quanto le caratteristiche del biker. Andiamo con ordine.

L’evoluzione delle MTB

Prima questione: l’evoluzione delle MTB. Le moderne mountain bike hanno angoli di sterzo più aperti rispetto ai vecchi modelli. Cosa significa angolo di sterzo più aperto? Significa che il tubo di sterzo è più inclinato rispetto al terreno. Basta guardare una MTB di lato: se il tubo di sterzo fosse perpendicolare a terra, avremmo un angolo di 90°. Oggi la tendenza è quella di spostare sempre più avanti il mozzo rispetto al manubrio, con angoli che si riducono fino a 62° per determinate discipline (appunto il DownHill). Mozzo più avanti, angolo del tubo sterzo con il terreno che si riduce, uguale angolo di sterzo più aperto. Con un angolo di sterzo più aperto si guida meglio sui terreni molto sconnessi, sia in termini di direzionalità che di stabilità. Ma con angoli di sterzo più aperti diventa anche più difficile sterzare. Per mantenere la facilità di guida ma aumentare la facilità di sterzo si è appunto allargato il manubrio. Perché? Perché aumentando la leva, cioè la lunghezza del raggio del manubrio, o del punto in cui le mani lo afferrano e il suo centro, serve minor forza sia per sterzare che per contrastare le asperità del terreno. È il concetto di momento torcente, o momento di una forza: più è lunga la leva, meno forza devo imprimere. Quindi, se le asperità del terreno inducono dei movimenti alla ruota, con un manubrio largo avremo un movimento più ampio e servirà meno forza per contrastarlo. Parimenti, dovendo curvare, servirà sempre meno forza per imprimere la direzione, rispetto a un manubrio più corto. E a lungo andare, curva dopo curva, asperità dopo asperità, con un manubrio più largo avremo braccia meno stanche. E questa è la spiegazione meramente tecnica. Poi ci sono le conseguenze sulla posizione in sella di una mountain bike con il manubrio largo.

Facciamo un esempio pratico e facile da capire: prendiamo il manico di una scopa e impugniamolo a braccia distese con le mani larghe quanto le spalle. Ora allarghiamo entrambe le mani progressivamente: più l’impugnatura si allarga, più il bastone si avvicina al petto. La stessa cosa accade con il manubrio di una mountain bike: più l’impugnatura è larga, più il petto si avvicina al manubrio, o meglio all’attacco manubrio. E questo comporta un po’ di conseguenze circa lo stile di guida.
La prima conseguenza è che è più facile, o inevitabile, caricare di più l’avantreno. Il che in MTB è sicuramente un vantaggio. È un vantaggio in salita, perché si ha maggior aderenza. Poi si ha anche una posizione di guida più rilassata a livello di spalle e braccia rispetto a una con il manubrio stretto. E infine si “apre” maggiormente il torace e si respira meglio. Ed è un vantaggio in discesa, quando si ha più aderenza con la ruota anteriore e, come visto, maggior guidabilità. Con un’unica, potenziale, eccezione: le curve molto strette, a gomito, per le quali un manubrio largo e un angolo di sterzo più aperto sono un problemino se non proprio un problema.

Problema aerodinamico

Il problema semmai è aerodinamico: come per i manubri aero delle bici da strada da crono, più le braccia sono strette e più si è aerodinamici, e così per le MTB più si hanno le braccia larghe e più si amplifica l’effetto vela. Ma, sinceramente, a meno che non si partecipi a delle competizioni in cui i secondi fanno la differenza, è più importanteguidare bene e rilassati in salita e in discesa o rimanere tesi per guadagnare qualche secondo?

Ma quindi un manubrio largo della MTB è meglio per tutti?

Cosa è meglio?

Nì. Perché se in linea teorica i vantaggi li abbiamo visti, poi bisogna mettere ogni rider in sella alla propria bici. Ora, è vero che anche le MTB sono vendute ormai in taglie, e che quindi una MTB S per rider sotto il metro e 70 ha misure e in parte geometrie diverse rispetto a una XL per rider da 190 cm (il diametro delle ruote per esempio rimane uguale, ma tra le due taglie cambiano le misure di molti tubi). Ma è abbastanza intuitivo che un manubrio da 760 mm in mano a un rider da 1,65 fa un effetto diverso che tra le mani di un rider da 190 cm. E l’effetto diverso riguarda la “libertà” e “indipendenza” di braccia e busto rispetto alla bici in tutti i tratti non rettilinei e non lisci. Cioè: quando si guida una MTB su un percorso tortuoso e accidentato la bicicletta e il manubrio si devono muovere in modo indipendente dalle braccia e dal busto del rider, A parità di lunghezza del manubrio questo è più facile che avvenga con un rider da 190 cm con braccia lunghe rispetto a uno da 170 cm con braccia corte.
Quindi sì, la tendenza è ad allargare il manubrio, sì un manubrio largo della MTB ha degli indubbi vantaggi, poi no, non è che tutti dobbiamo prendere un manubrio da 800 mm e montarlo così com’è: un bravo meccanico con gli strumenti giusti per l’analisi della posizione in sella può sicuramente trovare la larghezza giusta del manubrio ed eventualmente tagliarlo di conseguenza.
Foto di René Bittner da Pixabay

Il manubrio della mountain bike era una volta un tubo dritto, stretto e corto mentre oggi ormai si nota la tendenza ad avere manubri da MTB sempre più larghi, con diametro del tubo che varia tra attacco ed estremità, altezze variabili delle manopole e anche un angolo di inclinazione alle estremità positivo o negativo. Ovviamente tutte queste evoluzioni del manubrio della mountain bike in larghezza, altezza e inclinazione non sono una moda ma sono funzionali ad aumentare la guidabilità della MTB in determinate condizioni e per determinati usi.

Manubrio della mountain bike: larghezza, altezza e inclinazione

Larghezza, altezza delle manopole rispetto al punto di attacco e inclinazione positiva o negativa degli angoli di un manubrio della mountain bike modificano sensibilmente la guidabilità della MTB, il comfort in sella e in parte anche lo sforzo e la fatica di pedalare.

Larghezza del manubrio della mountain bike

La larghezza del manubrio della mountain bike è passata dai 550 mm delle MTB degli anni Novanta agli attuali 780 mm e in alcuni casi addirittura 800 mm. La spiegazione di queste aumentate dimensioni del manubrio da MTB è nella guidabilità e dipende dal momento della forza applicata alle manopole, quindi alle estremità: il braccio di leva più è lungo e meno forza richiede, il che rende un manubrio di una MTB più reattivo e sensibile. La tendenza a manubri così larghi è generale ma nasce soprattutto in ambito di downhill e in generale nelle discipline discesistiche e freeride, mentre invece per discipline come l’Enduro e l’XC un manubrio troppo largo potrebbe far perdere in agilità nei cambi di direzione o nelle curve molto strette.

C’è un altro aspetto da considerare circa l’aumentata larghezza del manubrio, e cioè il fatto che più è largo e più impone di allargare le mani, e di conseguenza ad inclinare il busto in avanti con una posizione di guida più sbilanciata in avanti: questo comporta spostare in avanti il baricentro, fino al rischio dell’overbar (o cappottamento, per dirla più semplice), motivo per cui a un manubrio da MTB molto largo ormai si fa corrispondere un attacco manubrio più corto, in modo da arretrare un po’ il baricentro e ridare stabilità alla bici.

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Diametro del manubrio della mountain bike

Alla maggior larghezza del manubrio della MTB ormai corrisponde anche un aumento del diametro nella parte centrale, dove si fissa all’attacco manubrio. Aumentando la larghezza aumentano anche i rischi di rottura dovuta a flessioni e tensioni sul manubrio ma, aumentando il diametro, secondo le leggi fisiche dei metalli, aumenta anche la resistenza ed è possibile ridurre lo spessore del materiale riguadagnando quanto si è perso in leggerezza del manubrio con la maggior larghezza e diametro.

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Altezza del manubrio della mountain bike

Per altezza del manubrio della mountain bike si intende quella misura nota universalmente come “rise”, che rappresenta la differenza di altezza tra il manubrio nel punto di attacco allo stem e quella nel punto delle manopole. Nelle MTB il rise è sempre nullo o positivo, quindi le mani si trovano sempre all’altezza dell’attaco manubrio o leggermente sopra (mai sotto come avviene invece per il manubrio della bici da corsa). Si possono quindi dividere i manubri da MTB tra flat bar (con altezza delle manopoli da pari a 10mm sopra il punto di attacco), low (da 10 a 30 mm di differenza) e cosiddetti riser (oltre 30 mm). Ovviamente più è elevato il rise e più si avrà una posizione del ciclista sulla MTB con il busto sollevato e più seduta, che comporta un maggior controllo del baricentro, meno sovraccarico sull’anteriore (con minor affaticamento di braccia e spalle) ma anche una minor efficienza di pedalata (motivo per cui questa è la configurazione preferita nelle discipline di discesa); al contrario un manubrio flat o low sposta il peso in avanti, il che è utile in salita quando serve aderenza anche sulla ruota anteriore e ovviamente una posizione idonea a sprigionare potenza sui pedali.

Inclinazione del manubrio della mountain bike

C’è infine da considerare l’inclinazione del manubrio della mountain bike che può essere indietro (backsweep) o avanti (upsweep). La stragrande maggioranza dei manubri da MTB è backsweep, cioè inclinato all’indietro, più o meno tra 5° e 9°, il che consente una posizione corretta sulla bici, con le braccia leggermente flesse e mani completamente distese. Ci sono tuttavia anche manubri upsweep, cioè inclinati in avanti , a cui ricorrono alcuni rider per sentire un maggior controllo sull’anteriore.

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Il manubrio flat (flat handlebar) è la scelta preferita dai ciclisti di mountain bike e da chi cerca un maggiore controllo su terreni tecnici. Sebbene non offra la stessa aerodinamicità del manubrio da corsa, i suoi vantaggi in termini di comfort, manovrabilità e sicurezza lo rendono un’opzione eccellente per molti ciclisti.

Perché il manubrio flat delle MTB è oggettivamente meglio

Vediamo allora perché in termini di controllo della bicicletta, comfort dopo molte ore in sella, manutenzione e costi perché il manubrio flat delle MTB è oggettivamente meglio della piega che si trova sulle bici da corsa o gravel.

1. Miglior Controllo e Manovrabilità

Grazie alla sua larghezza, il manubrio flat offre una presa più stabile e un maggiore controllo su terreni sconnessi o tecnici. Questo lo rende ideale per la mountain bike, dove è necessario sterzare rapidamente e mantenere il controllo su percorsi impegnativi e discese ripide​. Inoltre, la posizione più eretta del ciclista migliora l’equilibrio e la stabilità, riducendo il rischio di perdere il controllo in situazioni complesse​.

2. Comfort Maggiore in Posizione Erettata

A differenza del manubrio da corsa, il manubrio flat permette di mantenere una posizione più eretta, riducendo la pressione sulla schiena e sul collo. Questo è particolarmente vantaggioso per chi utilizza la bici in città o per percorsi brevi, dove una posizione più rilassata è preferibile. Inoltre, la larghezza del manubrio consente di montare facilmente accessori come luci, specchietti e GPS, aumentando la praticità​.

3. Frenata e Cambio Più Intuitivi

Con i manubri flat, i freni e i comandi del cambio sono sempre a portata di mano. Questo permette una reattività immediata, fondamentale quando si attraversano terreni tecnici o si affrontano situazioni di emergenza, come frenate improvvise nel traffico. La posizione dei freni è anche più intuitiva, particolarmente utile per i principianti o i ciclisti meno esperti​.

4. Maggiore Sicurezza su Terreni Difficili

La maggiore leva offerta dai manubri flat consente di affrontare con più sicurezza terreni sconnessi o percorsi tecnici, dove un controllo preciso è essenziale. Inoltre, l’angolazione più ampia delle braccia aiuta a distribuire meglio il peso e a migliorare la stabilità della bici, riducendo il rischio di cadute​.

5. Costi Inferiori e Facilità di Manutenzione

Le bici con manubrio flat tendono ad essere più economiche rispetto a quelle con manubrio drop, sia per l’acquisto iniziale che per la manutenzione. I ricambi, come leve del freno o manopole, sono generalmente meno costosi e più facili da trovare, soprattutto in zone dove l’assistenza tecnica è limitata​.

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In sintesi, se cerchi una bici per percorsi tecnici, mountain biking o commuting urbano, il manubrio flat è una scelta oggettivamente migliore. La sua manovrabilità superiore, il comfort e il costo ridotto lo rendono perfetto per chi desidera una guida sicura e controllata, senza dover sacrificare la comodità.