Il vaccino antinfluenzale negli sportivi è utile? L’autunno è ormai entrato nel vivo, il freddo sta gradualmente arrivando in tutta Italia ed ecco che si torna a parlare di vaccino antinfluenzale anche per gli atleti. Ottobre e novembre, infatti, sono i mesi ideali per vaccinarsi perché precedono l’inesorabile arrivo del virus influenzale, che diventerà epidemico dalla metà di dicembre agli ultimi giorni di marzo. In generale vaccinarsi non è mai una scelta sbagliata, soprattutto se si appartiene alle categorie più a rischio delle donne al secondo o al terzo mese di gravidanza all’inizio della stagione epidemica, dei malati cronici e degli anziani (circa l’80% dei decessi legati all’influenza si verifica negli over 65): per questi soggetti la vaccinazione è gratuita.
E gli atleti? Quello del vaccino antinfluenzale negli sportivi è un tema importante e che vale la pena approfondire. È vero che chi pratica sport è più in salute, ma spesso è maggiormente esposto al contagio e vaccinarsi rappresenta una soluzione valida.

Perché è utile il vaccino antinfluenzale negli sportivi?

Le persone che fanno sport sono generalmente più sane rispetto a quelle che praticano una vita sedentaria. Nonostante ciò, gli atleti sono una delle categorie più esposte al rischio di contrarre un’influenza che potrebbe scombinare i programmi di allenamento o compromettere gare, corse o partite importanti. Chi pratica sport all’aperto come il calcio, il ciclismo o la corsa è più esposto a infezioni alle vie respiratorie che possono indebolire l’organismo. Ma i luoghi a rischio contagio sono quelli al chiuso e poco arieggiati, come le palestre, gli spogliatoi o le piscine. Ecco perché è molto comune da parte dei medici consigliare agli sportivi il vaccino antinfluenzale, che potrebbe rivelarsi importante anche al fine di ridurre il rischio di innescare epidemie all’interno di una squadra o tra i frequentatori di una piscina o di una palestra.

Ogni atleta che si vaccina deve tener conto che gli agenti patogeni iniettati nell’organismo potrebbero, solo nei giorni successivi, portare a reazioni locali (infiammazioni, arrossamento, difficoltà a muovere l’arto dove è stata eseguita la puntura) o alla comparsa dei sintomi attenuati della stessa influenza da cui ci si vuole proteggere, come malessere, qualche linea di febbre, stanchezza e linfonodi ingrossati. È consigliato, quindi, prenotare la vaccinazione in base ai propri impegni agonistici, in modo tale da non essere costretti a interrompere le prestazioni sportive.

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Il vaccino antinfluenzale negli atleti di endurance

Negli sportivi di alto livello, specialmente in coloro che praticano discipline di resistenza (ciclismo, maratone), sono comuni le situazioni in cui si abbassano le difese immunitarie: “I maratoneti e i corridori che percorrono più di 45-50 chilometri alla settimana consumano molta energia e bruciano tantissimi zuccheri. Questo può indebolire la capacità dell’organismo di uccidere virus, batteri e agenti patogeni”, ha spiegato la dottoressa Cindy Starke (Northeast Georgia Medical Center). Per questa categoria di sportivi il vaccino antinfluenzale è ancor più consigliato.

Inoltre, come ha specificato il Dottor Luigi Ferritto (medico-pneumologo presso la Clinica Athena-Villa dei Pini di Piedimonte Matese) a ‘Besport.org’, l’abbassamento delle difese immunitarie tra gli sportivi di endurance può favorire l’infezione da pneumococco (il principale responsabile della polmonite) e l’arrivo di altre patologie da esaurimento dei substrati. Ecco perché, in casi del genere, è opportuno valutare anche questo tipo di vaccino, ovviamente dopo averne discusso con il medico di base e uno specialista.

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L’importanza di non sottovalutare la dieta

Il vaccino, che aiuta a proteggere dall’influenza ma non ci rende immuni, è sempre consigliato indipendentemente dall’età e dallo stile di vita, perciò potrebbe rivelarsi utile anche a chi pratica sport a qualsiasi livello. Un’alternativa con la stessa efficacia della vaccinazione non esiste, ma la dieta è comunque un modo valido per proteggere il nostro organismo dai fastidiosi virus invernali. L’ideale sarebbe consumare almeno due o tre porzioni di verdura al giorno e mangiare frutta ricca di vitamine C ed A (agrumi, kiwi, mele, pere), in grado di rinforzare le cellule delle mucose che ci proteggono dai batteri. Sono ottimi, inoltre, anche gli integratori di vitamina C, da usare nei periodi in cui per svariati motivi non si riesce ad assumere la corretta dose quotidiana di frutta e verdura.
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Intorno al vaccino antinfluenzale aleggiano, ancora oggi, diversi pregiudizi e falsi miti, spesso generati da fonti poco attendibili.  Vere e proprie bufale che ritornano ogni anno in autunno, con l’influenza stagionale alle porte.
Mai come in questi anni effettuare la vaccinazione anti-influenzale è fondamentale, non solo per limitare le complicanze dell’influenza stessa (che non sono da sottovalutare), ma anche per evitare di poter sviluppare sintomi che potrebbero far pensare al Coronavirus e per ridurre il numero di ricoveri per influenza.

Vaccino antinfluenzale: 10 bufale da sfatare

Con il Prof. Fabrizio Pregliasco, Direttore scientifico di Osservatorio Influenza, Virologo, Ricercatore del Dipartimento di Scienze Biomediche per la Salute dell’Università degli Studi di Milano e Direttore Sanitario I.R.C.C.S. Istituto Ortopedico Galeazzi, proviamo dunque a fare un po’ di chiarezza sulle credenze più diffuse sul vaccino antinfluenzale, con la raccomandazione di verificare sempre la provenienza delle notizie che circolano e di affidarsi sempre a fonti autorevoli.

1. L’influenza non è una malattia grave e quindi non è necessario vaccinarsi

FALSO L’influenza è in realtà una patologia respiratoria che può manifestarsi in forme di diversa gravità: nella stragrande maggioranza dei casi i pazienti guariscono senza strascichi, ma in soggetti più fragili, come gli anziani e i bambini, o persone con un sistema immunitario compromesso, può facilmente provocare complicazioni come polmoniti e condurre al ricovero in ospedale o, nei casi estremi, persino alla morte. Da non dimenticare che l’influenza ogni anno uccide infatti circa 650mila persone in tutto il mondo: morti che si potrebbero evitare se si arrivasse ad una copertura vaccinale tale da contrastare la diffusione del virus.

2. Il vaccino antinfluenzale è raccomandato solo agli anziani

FALSO Sebbene le complicanze siano più frequenti nelle persone anziane, la vaccinazione antinfluenzale non è consigliata solo a chi ha più di 65 anni. Tutti i soggetti, di qualsiasi età, con un sistema immunitario compromesso o affetti da malattie croniche come asma bronchiale o patologie cardiache, dovrebbero vaccinarsi contro l’influenza. Non va dimenticato, inoltre, che la vaccinazione è raccomandata anche alle donne in gravidanza e ai bambini piccoli in quanto anch’essi a maggior rischio di infezioni gravi.

3. Il vaccino dell’anno precedente protegge anche nella stagione successiva

FALSO Poiché in genere i ceppi virali dell’influenza mutano ogni anno, e ogni anno il vaccino è diverso da quello dell’anno precedente proprio perché disegnato specificamente per il tipo di virus che sarà in circolazione durante quella stagione, per essere “coperti” dall’influenza, occorre vaccinarsi tutti gli anni. E anche se i ceppi virali in circolazione non fossero mutati rispetto all’anno precedente, è bene ripetere regolarmente la vaccinazione per minimizzare le probabilità di contrarre il virus.

4. Il vaccino non è efficace perché ho contratto comunque l’influenza, pur essendomi vaccinato

FALSO. Le persone che dicono di aver sviluppato l’influenza nonostante si siano vaccinate, in realtà hanno contratto una malattia diversa. Il vaccino antinfluenzale è infatti efficace per contrastare solo i ceppi virali, individuati come i più probabili responsabili della stagione influenzale, per cui è stato studiato. In circolazione, specie in inverno, vi sono però altri virus “parainfluenzali” che provocano sintomi molto simili a quelli dell’influenza, ma per cui non esiste protezione vaccinale.  Le infezioni respiratorie o intestinali che essi provocano sono comunque meno serie e meno soggette a complicazioni rispetto a quelle causate dall’influenza.

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5. Il vaccino antinfluenzale è sconsigliato in gravidanza e/o durante l’allattamento

FALSO In realtà la gravidanza è un momento delicato in cui le donne, avendo un sistema immunitario più debole, sono a maggior rischio di complicazioni in caso di infezione da virus influenzale, complicazioni che potrebbero mettere a rischio la salute sia della mamma che del nascituro. L’influenza, in particolare la febbre alta, può inoltre comportare la comparsa di contrazioni dell’utero, che potrebbero causare a loro volta un parto prematuro. Ecco perché la vaccinazione antinfluenzale è raccomandata alle donne in qualsiasi fase della gravidanza, in quanto protegge la mamma, riducendo di almeno il 50% il rischio di ricovero, e diminuisce il rischio che il neonato sviluppi otite nei primi due mesi di vita. Il vaccino antinfluenzale è sicuro e fortemente consigliato anche durante l’allattamento, in quanto permette di rinforzare le difese immunitarie anche del neonato, dato che attualmente non esiste un vaccino per i bambini sotto i sei mesi.

6. Il vaccino per l’influenza aiuta a proteggerci dal Covid

VERO/FALSO In realtà non esistono evidenze che il vaccino antinfluenzale aiuti a proteggerci anche dal Covid. Nonostante ciò, la vaccinazione antinfluenzale è molto importante per semplificare la diagnosi e la gestione dei casi sospetti, dato che i sintomi tra Covid e influenza sono molto simili. Inoltre, vaccinandosi contro l’influenza, si riducono le complicanze dovute a questa malattia, soprattutto nei soggetti a rischio, e gli accessi al Pronto soccorso.

7. Il vaccino antinfluenzale può causare gravi effetti collaterali

FALSO I vaccini in commercio sono assolutamente sicuri. Prima di essere commercializzato di solito un vaccino segue per anni una serie di test e controlli molto rigidi che servono proprio a verificarne non solo l’efficacia, ma anche la sicurezza. La maggior parte degli effetti collaterali sono di solito lievi e irrilevanti, se paragonati ai rischi di un’epidemia influenzale o agli effetti collaterali dei farmaci più comuni usati per curarla. A seguito del vaccino, possono presentarsi al massimo un momentaneo gonfiore e dolore nella zona interessata, un lieve rialzo della febbre o un malessere generale che regrediscono però spontaneamente nel giro di 24/48 ore. Anche reazioni allergiche gravi al vaccino sono possibili, ma estremamente rare.

8. Il periodo migliore per vaccinarsi è compreso tra ottobre e inizio dicembre

VERO La copertura determinata dal vaccino ha una durata limitata. Quindi, tenuto conto che il vaccino impiega due settimane per produrre anticorpi efficaci contro i virus dell’influenza circolanti e che la stagione influenzale di solito parte dalla fine di dicembre con un picco tra gennaio e febbraio, il periodo più indicato per la vaccinazione è quello compreso tra la metà del mese di ottobre e l’inizio del mese di dicembre, in modo da essere protetti nel periodo influenzale tipico.

9. In caso di raffreddore è meglio rinviare la vaccinazione contro l’influenza

FALSO In generale raffreddore, mal di gola o diarrea, se sono lievi, non rendono necessario rimandare la vaccinazione antinfluenzale, che va invece rinviata in caso di malattie moderate o gravi con febbre. In questi casi meglio aspettare la guarigione.

10. I vaccini antinfluenzali attualmente disponibili sono tutti uguali

FALSO I vaccini attualmente disponibili non sono tutti uguali e sempre più fonti autorevoli evidenziano l’importanza di scegliere il vaccino più appropriato in relazione all’età e alla condizione di salute della popolazione da vaccinare.

I tipi di vaccini

I vaccini più diffusi in Italia sono intramuscolari (split, a subunità o adiuvato) e sono tutti inattivati (ossia non contengono virus attivi). Esiste anche un vaccino spray intranasale, costituito da virus vivi attenuati, per ora destinato esclusivamente al trattamento di pazienti di età compresa tra i 2 e i 18 anni. Da poco è infine disponibile un innovativo vaccino che impiega virus da coltura cellulare, sviluppato come alternativa al tradizionale processo manifatturiero basato su uova, e che è in grado di offrire una protezione ancora più significativa.

Come sono fatti i vaccini

I vaccini disponibili sono in maggioranza trivalenti, ossia offrono immunità verso i tre principali ceppi virali indicati dall’OMS (due virus di tipo A e uno di tipo B), ma dal 2014 è autorizzata al commercio in Italia anche la formulazione quadrivalente split che protegge da un ulteriore virus di tipo B. L’uso preferenziale del vaccino quadrivalente viene raccomandato ai bambini e agli adolescenti, dato il maggior impatto dei ceppi B su queste fascia d’età (a partire dai 9 anni di età è possibile somministrare anche il nuovo vaccino quadrivalente prodotto su coltura cellulare). Nella fascia di popolazione compresa fra i 18 e i 64 anni viene raccomandato l’impiego di un vaccino sub unità o split trivalente o quadrivalente con una preferenza per la formulazione quadrivalente (incluso il nuovo quadrivalente prodotto su coltura cellulare) negli operatori sanitari, negli addetti all’assistenza e negli adulti affetti da patologie croniche. 

Vaccini negli over 65

Nei soggetti over 65 è preferibile l’utilizzo del vaccino trivalente adiuvato: la sua funzione è quella di potenziare la risposta immunitaria alla vaccinazione, ecco perchè questa formulazione viene in genere riservata ad anziani e soggetti con scarsa risposta immunitaria. Da quest’anno, per le stesse categorie indicate per il vaccino adiuvato, è disponibile anche il vaccino quadrivalente ad alto dosaggio in cui, invece di un adiuvante, per stimolare maggiormente il sistema immunitario è stata inserita una quantità di antigene pari a 4 volte quella contenuta nei vaccini tradizionali.
Credits photo: – it.depositphotos.com

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Sarà possibile avere il vaccino anti coronavirus in pillola? Sembra di sì: l’azienda indo-israeliana-americana Oravax sta per fare entrare negli studi clinici la sua proposta orale anti covid in forma di pillola. Una pillola che si tiene in casa e si manda giù con l’acqua.
Entro giugno, come si legge dal comunicato aziendale, partirà la prima fase degli studi clinici sugli esseri umani. Per essere ottimisticamente sottoposto alle autorità per l’approvazione finale per fine 2021.

Vaccino coronavirus in pillola? Forse sì, per fine anno

A giugno saremo solo nella prima fase dello sviluppo di un vaccino. Non c’è è alcuna garanzia di successo, e anche se funziona potrebbe passare un anno o più prima che sia autorizzato per l’uso (Moderna e Pfizer hanno iniziato i loro primi test sull’uomo rispettivamente a marzo e maggio 2020).
Ma il vaccino orale sarebbe un grande passo avanti nel contrasto al virus, offrendo la possibilità di immunizzarsi velocemente in casa propria, con enormi vantaggi logistici. Sono i vaccini di seconda generazione, progettati per essere più scalabili, più facili da somministrare e più semplici da distribuire.

I vantaggi di un vaccino covid in pillola

I vaccini in pillola potrebbero essere molto efficaci, perché l’infezione si verifica per la prima volta nel naso e nella gola, e un vaccino concentrato su queste aree aiuterebbe a fermare l’infezione prima che possa svilupparsi. Qui il video di presentazione di Oravax.

Oravax, joint venture di due società (la israeliana-americana Oramed e la indiana Premas Biotech), lavora a un vaccino che potrebbe essere spedito in un normale frigorifero e conservato a temperatura ambiente in casa, ha spiegato il ceo di Oramed Nadrav Kidron al Jerusalem Post.
Altri test di un vaccino orale COVID-19 sugli esseri umani finora non sono andati a buon fin e i dati sul vaccino Oravax non sono stati ancora pubblicati, ma sembrano incoraggianti, anche se servono ancora molti test sull’uomo.
Anche Oxford / AstraZeneca sta valutando lo sviluppo di compresse e vaccini orali con spray nasale. Altri gruppi lavorano anche a un vaccino rilasciato da un cerotto.
Qui puoi leggere i confronto fra i vaccini in circolazione.
[foto Oravax Youtube]

Mentre il vaccino Astrazeneca viene sospeso in 14 paesi europei, Roche avvia test per le varianti, e Pregliasco spiega che non basterà il primo giro di vaccinazioni.
Il vaccino prodotto da Astrazeneca viene sospeso in Europa in via precauzionale a causa delle reazioni avverse sospette che hanno forse provocato dei decessi, arriva una buona notizia da un’altra azienda farmaceutica: Roche ha dato il via a test per rilevare e monitorare le varianti, in modo da aiutare la ricerca a sviluppare vaccini in grado di contrastare meglio il coronavirus.
Il 18 marzio l’Ema prenderà una decisione sull’utilizzo del vaccino Astrazeneca in Europa, nel frattempo è sempre più evidente che la vaccinazione contro il coronavirus non si risolve con la prima inoculazione, proprio a causa delle varianti. Il virologo Fabrizio Pregliasco, dell’Università degli Studi di Milano e direttore sanitario dell’ospedale Galeazzi, ha lasciato un commento al Fatto Quotidiano sull’andamento della pandemia: “Non basterà questo primo giro di vaccinazioni, credo e temo che questo virus rimarrà in modo meno presente ancora a lungo e che quindi servirà un richiamo con vaccini aggiornati contro le varianti”.

Vaccino Astrazeneca sospeso, ma Roche avvia test per rilevare e monitorare le varianti

Roche, l’azienda farmaceutica svizzera pioniera nei test del coronavirus fin dalla sua prima comparsa in Cina, ha annunciato l’avvio di un nuovo test per trovare varianti di coronavirus che si temono siano più dannose o che potrebbero minare i vaccini (qui spieghiamo quali sono e che differenza c’è fra uno e l’altro).
Si tratta di un test di laboratorio, spiega una nota di Roche, che può essere eseguito sulle sue macchine Cobas 6800/8800 già ampiamente utilizzate nei laboratori di ricerca e negli ospedali. UN sistema progettato per rilevare le mutazioni sul virus e monitorare la loro prevalenza e il potenziale impatto su infezioni, vaccini e terapie anti Covid-19.
Lo scopo è avere strumenti per affrontare la comparsa di varianti come quelle provenienti da Regno Unito, Brasile e Sud Africa, che si rivelano più trasmissibili e forse più pericolose.
[Foto di Katja Fuhlert da Pixabay]

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Le operazioni per il vaccino anti covid in Lombardia sembra stiamo accelerando: nel parco di Trenno (Parco Aldo Aniasi) è stato approntato un sistema di somministrazioni da 2mila vaccinazioni ogni giorno.
Si tratta di un punto drive through che lavora 9 ore al giorno su 2 linee. I primi a poter usufruire della struttura Presidio Vaccinale della Difesa sono gli insegnanti, a cui verrà somministrato il vaccino AstraZeneca.
Il punto di Trenno lavora dalle 8.30 alle 17.30. Si calcolano 5 minuti per l’iter vaccinale, dall’accettazione alla somministrazione, a cui seguono i 15 minuti di monitoraggio, da passare dentro l’auto. Ale due linee dedicate al vaccino se ne aggiungono 6 dove si effettuano i tamponi. Ma non si esclude di trasformarne alcune in altri punti vaccinali. Si tratta del drive through più grande in Italia, con 2.000 mq di strutture e 20 mila di parcheggi.

AGGIORNAMENTO: in seguito allo stop al vaccino di Astrazeneca è stata decisa la sospensione delle vaccinazioni al parco si Trenno.

[Foto di Karolina Grabowska da Pexels]

I primi posti covid free in Europa sono le isole in Grecia: l’isola di Kastellorizo, quella resa famosa dal film Mediterraneo di Gabriele Salvatores (nel film aveva il nome greco di Megisti) è la prima in cui il governo greco ha vaccinato tutti gli abitanti. Ma le autorità greche, per rilanciare il turismo estivo, sta procedendo a completare le vaccinazioni su gran parte delle isole: Ikaria nelle Sporadi meridionali, ma anche Meganisi, Kalamos e Kastos sul Mar Ionio sono le altre isole dove non c’è contagio. Ma il piano è quello di vaccinare tutti i cittadini delle isole (sia i greci che gli stranieri residenti) entro l’inizio dell’estate, per non perdere la stagione 2021. L’idea del governo sembra essere quella di permettere l’ingresso ai vaccinati con certificato di immunità e sottoporre a test gli altri.

I primi posti covid free in Europa dove fare un viaggio: le isole in Grecia

Il ritmo di vaccinazioni in Grecia procede a rilento, tranne che per le isole. Sia per la scarsità di popolazione che per proteggere gli isolani da altre ondate di covid, il governo ha deciso di accelerare sul vaccino presso gli abitanti delle isole per renderle luoghi covid free in grado di attirare i turisti. E la cosa sembra funzionare: dopo l’annuncio da parte del premier inglese Boris Johnson della possibilità di tornare a viaggiare dopo il 17 maggio, le prenotazioni aeree dalla Gran Bretagna verso Grecia e Spagna si sono impennate del 630%.
Se dunque Atene vive un lockdown rigido, sulle isole si pensa già all’estate, al passaporto vaccinale (è già in vigore un accordo Grecia-Israele per permettere i viaggi fra i due paesi) e a come accogliere i turisti. Il calcolo delle autorità greche è che a ogni greco vaccinato su un’isola possano corrispondere 10 turisti (potenziali).
[foto di Chris Vlachos – Opera propria, CC BY 3.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=5262677]

Un passaporto dopo aver fatto il vaccino, per poter viaggiare: ieri la prima volta, l’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) ha aperto alla possibilità di adottare un passaporto vaccinale per consentire al turismo di ripartire nonostante la pandemia faccia ancora paura, soprattutto per via delle nuove varianti di Coronavirus.
Il passaporto vaccinale (o passaporto sanitario) potrebbe servire anche per accedere alle palestre e alle piscine, e servirà ad accertare che i cittadini siano effettivamente vaccinati o comunque immuni al virus. Con le campagne di vaccinazione ormai entrate nel vivo in quasi tutti i paesi occidentali, quella di avere una specie di patentino in grado di testimoniare l’immunità (così da poter accedere a uno stato straniero per motivi di turismo) è una possibilità che si fa sempre più concreta.
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Passaporto vaccinale per i viaggi: come sarà il turismo quest’estate

L’inviato speciale dell’OMS per l’emergenza Coronavirus, David Nabarro, in un’intervista rilasciata a Sky News ha dimostrato che il parere dell’agenzia dell’ONU nei confronti del passaporto vaccinale per poter viaggiare è decisamente cambiato rispetto ai mesi scorsi: “Sono assolutamente certo che nei prossimi mesi avremo molto movimento e ritengo senza dubbio importante che ci sia una sorta di certificato vaccinale per facilitare le condizioni di spostamento per le persone”, ha detto.
Queste dichiarazioni lasciano dunque intendere che all’OMS stanno seriamente prendendo in considerazione l’idea di un certificato di questo tipo, che almeno nel breve periodo potrebbe rivelarsi l’unico modo per consentire al turismo di ripartire in totale sicurezza. Tuttavia rimangono parecchi dubbi riguardanti il fatto che, ora dell’estate, la maggior parte dei cittadini non sarà ancora vaccinata, quindi un documento del genere potrebbe penalizzare parecchi viaggiatori.
Nabarro ha anche spiegato che i paesi potranno creare delle “bolle” con altre località che adottano provvedimenti simili in termini di restrizioni e di gestione delle campagne vaccinali: in questo modo, per i singoli stati sarà più facile coordinarsi e gestire gli ingressi con maggiore tranquillità.

Chi sta già pensando al passaporto vaccinale

Il passaporto vaccinale, al momento, è un documento che non esiste e che quindi non ha alcun tipo di validità: è una misura che alcuni stati e alcune organizzazioni sovranazionali stanno considerando per permettere al turismo di ripartire. Un paese che sta pensando seriamente di adottarlo per la stagione estiva è la Grecia, con il presidente Kyriakos Mitsotakis che vorrebbe passaporto vaccinale internazionale. Sempre la Grecia, addirittura, per salvaguardare la stagione estiva potrebbe vaccinare in massa chi vive nelle isole più frequentate (facendole diventare “Covid free”) e chi opera nel settore del turismo.
E anche la Sardegna vorrebbe seguire la stessa linea, ma le difficoltà sono parecchie: “Quale sarebbe stato il presente ed il futuro della Sardegna se la proposta del passaporto sanitario, lanciata sin da aprile 2020 da me, con una conferenza stampa, e dal Presidente della Regione Solinas, non fosse stata frettolosamente e colpevolmente osteggiata dal governo nazionale? Quella strada che per primi abbiamo provato a percorrere diventa ora valore aggiunto in altri parti d’Europa e del mondo”, ha detto il consigliere regionale Antonello Peru in una nota.
[Photo by: Ketut Subiyanto / Pexels]

Il nuovo vaccino di Johnson e Johnson, in arrivo sul mercato, dovrà essere fatto una volta l’anno. Per diversi anni.
Secondo l’amministratore delegato della Johnson & Johnson, Alex Gorsky, il vaccino contro il Covid-19 potrebbe essere necessario “una volta l’anno, per molti anni”.
Lo ha spiegato in un’intervista a CNBC, aggiungendo che “Purtroppo, più si diffonde più il virus muta. Ed ogni volta che muta la variante può rispondere in modo diverso non solo ai farmaci ma anche al vaccino”.
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[Foto di Angelo Esslinger da Pixabay]

Il vaccino obbligatorio per lo sport amatoriale e dilettantistico è una delle richieste avanzate dalla Conferenza delle Regioni per accelerare una fase di ripartenza in sicurezza. La richiesta si inserisce in un discorso più ampio, che riguarda anche il turismo (consentire ai vaccinati di potersi muovere e soggiornare liberamente, per ridare almeno un po’ di fiato alle imprese del turismo) e i viaggi (sull’esempio di alcune compagnie aeree extra-UE che prevedono l’obbligo del vaccino per prenotare un viaggio). Ma Tiziana Gibelli, presidente della Commissione Sport della Conferenza delle Regioni, si spinge oltre e in un’intervista al Sole 24 Ore propone anche il vaccino obbligatorio per lo sport amatoriale:

«Credo sia inevitabile che, per quanto riguarda lo sport dilettantistico amatoriale, ci debba essere un certificato vaccinale. Dagli allenamenti in palestra agli incontri amatoriali, istituire una sorta di patentino è di buon senso: è necessario avere un certificato vaccinale per fare attività sportiva».

Detta così la proposta lascia spazio a molti dubbi. Il primo riguarda la distinzione tra sport amatoriale e sport dilettantistico. 10 amici che prenotano il campo da calcetto sono semplici amatori, una squadra che partecipa a un campionato federale, territoriale, regionale o nazionale, juniores o seniores che sia, sono dilettanti. Dilettanti che già seguono dei protocolli stilati dalle rispettive federazioni. Poi ci sono gli amatori che svolgono attività sportiva individuale anche senza partecipare a eventi: un amatore che esce a correre o in bicicletta – come è sempre stato consentito dal secondo lockdown in poi – dovrebbe avere il patentino vaccinale con sé? Il tutto considerando che secondo la Corte Costituzionale (che si era espressa nel 2018 in seguito al decreto legge del Governo Gentiloni riguardante l’accesso a scuola) l’obbligo vaccinale può essere introdotto solo con una legge che passa dal Parlamento, e non con un decreto o un DPCM.

Credits photo: it.depositphotos.com

Una volta fatta la vaccinazione contro il coronavirus, possiamo evitare di mettere ancora la mascherina?
La risposta è no, perché le maschere e il distanziamento fisico saranno ancora raccomandati per un po ‘di tempo dopo la vaccinazione delle persone.
I primi vaccini (qui spieghiamo quali sono e quando arrivano) contro il coronavirus richiedono due fasi: sia il vaccino di Pfizer BioNtech che quello di Moderna hanno bisogno di un richiamo, il primo dopo tre settimane, il secondo dopo quattro settimane. Inoltre l’effetto delle vaccinazioni generalmente non è immediato: servono almeno un paio di settimane dopo la prima dose e la protezione completa potrebbe non avvenire fino a un paio di settimane dopo la seconda dose.

Coronavirus, possiamo smettere con la mascherina dopo aver ricevuto il vaccino?

In più, non è ancora chiaro se i vaccini Pfizer e Moderna proteggano completamente le persone dall’infezione o solo dai sintomi. Ciò significa che le persone vaccinate potrebbero ancora essere in grado di essere infettate e trasmettere il virus, anche se probabilmente a un tasso molto inferiore rispetto a chi no ha ricevuto il vaccino.
Va considerato anche che ci vorrà tempo prima che gran parte della popolazione riceva il vaccino. Per l’immunità di gregge dovremo aspettare almeno il mese di maggio nei paresi che per primi adottano la vaccinazione di massa. Più probabilmente l’inizio dell’estate 2021.
Ecco perché non ha senso smettere di portare la mascherina e di mantenere le distanze di sicurezza, nonostante l’efficacia del vaccino contro il Covid-19.
[photo Foto di AllgyerDaniel da Pixabay]

Si può fare vaccino contro il coronavirus, quello della Pfizer BioNtech se ho allergie? Le evidenze scientifiche sembrerebbero sconsigliare la vaccinazione se si ha una storia di allergie e forti reazioni allergiche a vaccini di vario genere.
La MHRA (Medicines and Healthcare products Regulatory Agency), ovvero l’agenzia di regolamentazione dalla Salute del Regno Unito sta avvisando le persone che hanno una storia di reazioni allergiche “significative” di evitare il vaccino contro il coronavirus di Pfizer. Due membri del servizio sanitario nazionale hanno sviluppato gravi reazioni allergiche dopo che era loro stato somministrato il vaccino martedì 8 dicembre, data dall’inizio della vaccinazione di massa in Uk.

Secondo le indicazioni dell’agenzia inglese:

Qualsiasi persona con una storia di una reazione allergica significativa a un vaccino, medicinale o cibo (come una precedente storia di reazione anafilattoide, o coloro a cui è stato consigliato di portare un autoiniettore di adrenalina) non dovrebbe ricevere il vaccino Pfizer / BioNtech

Coronavirus, si può fare il vaccino se ho allergie?

Alla domanda, la risposta fornita dalla mHRA è chiara: meglio di no.
Si tratta di un consiglio a titolo precauzionale e secondo Reuters la MHRA stessa indagherà ulteriormente sul tema, mentre Pfizer e BioNtech dovranno approfondire. Pfizer aveva specificato affermato che le persone con una storia di gravi reazioni allergiche non erano state incluse negli studi in fase avanzata, secondo Reuters.
Sappiamo che le reazioni allergiche si verificano comunemente nel caso di vaccinazioni. Nei test, secondo la prima revisione della Food and Drug Administration (FDA) del dati sui vaccini pubblicati martedì, solo lo 0,63% delle persone a cui è stato somministrato il vaccino e lo 0,51% delle persone a cui è stato somministrato il placebo hanno riportato reazioni allergiche, alcune delle quali lievi, negli studi.
Qui spieghiamo quali sono i vaccini e che differenza c’è fra le varie proposte. 
Secondo la MHRA sarebbe saggio ritardare la vaccinazione nei casi di persone con storia di forti reazioni allergiche fino a quando il motivo della reazione allergica non è stato chiarito.
[photo Foto di fernando zhiminaicela da Pixabay]

Difendere la popolazione dal Covid è ovviamente il primo obiettivo. Ma dopo che il Governo ha approvato per primo nel mondo il vaccino Pfizer, che inizierà così a essere inoculato dalla seconda settimana di dicembre, cresce in Inghilterra anche la speranza di veder progressivamente tornare i tifosi allo stadio.

Dopo il vaccino l’ok da un’app

Già dal 2 dicembre, nelle aree considerate meno a rischio pandemia, possono essere presenti sugli spalti inglesi 2.000 spettatori, ma l’obiettivo della English Football League, che riunisce le prime tre massime divisioni a partire ovviamente dalla Premier League, è quello di tornare nel 2021 a riempire ogni impianto per il 25% della sua capienza. Per riuscirci prevenendo i rischi di contagio, sono al momento allo studio diverse misure: la prima sarebbe quella di consentire l’ingresso allo stadio solo ai tifosi che hanno fatto il vaccino e si sono quindi sottoposti a un test che li conferma negativi al Coronavirus. I dati verrebbero registrati da un’app che rilascerebbe quindi un codice di autorizzazione per l’acquisto del biglietto e il relativo accesso sulle tribune.

Le altre misure di sicurezza

Altre disposizioni prevederebbero: corridoi di ingresso e uscita separati, con tempi differenziati per i vari settori; obbligo di indossare sempre la mascherina; distanziamento sociale sugli spalti (con stadi riempiti per il 25% della capienza); zone dedicate con dispenser di gel disinfettante per le mani; divieto di cantare (dettaglio non secondario per le tifoserie inglesi) per evitare la diffusione a distanza dei droplet, ovvero le goccioline di saliva che trasportano il Coronavirus favorendo il contagio da una persona all’altra.

Una volta che il vaccino arriverà anche negli altri Paesi, facile pensare che il piano della English Football League possa essere copiato anche dalle altre leghe, non solo calcistiche.

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aggiornato al 23 novembre 2020

Mentre i governanti del Pianeta stavano ancora discutendo sull’opportunità o meno di istituire i rispettivi lockdown per l’emergenza Covid, nei laboratori di tutto il mondo gli scienziati erano già al lavoro per trovare un vaccino contro il Coronavirus. E ora si stanno vedendo i primi frutti del loro lavoro di ricerca, con gli annunci delle case farmaceutiche che accendono le speranze di poter prima o poi uscire dal tunnel. Ma quali sono i principali vaccini contro il Coronavirus in fase di sperimentazione, come funzionano e quando arriveranno in Italia e nel mondo per essere inoculati? Passiamo in rassegna quelli di cui si sta maggiormente parlando tra i 48 candidati vaccini presenti al 12 novembre 2020 nella lista online dell’Organizzazione mondiale della Sanità.

Vaccino Pfizer e BioNTech

Lo scorso 9 novembre l’annuncio della sua efficacia ha fatto impennare le Borse come le speranze di tutto il mondo. Sviluppato dalla casa farmaceutica Pfizer in collaborazione con l’azienda tedesca BionNTech, secondo i dati finali resi noti il 18 novembre questo vaccino è risultato efficace nel 95% dei casi dopo essere stato testato in fase 3 su 44 mila persone (metà delle quali ha ricevuto due dosi di vaccino, mentre l’altra metà solo un placebo). Sulla base di questi risultati, Pfizer dovrebbe quindi ottenere entro fine novembre-inizio dicembre l’autorizzazione a produrre e distribuire il vaccino da parte dell’Fda (Food and drug administration), il massimo ente americano di controllo dei farmaci.

Come funziona. Il vaccino si basa sulla somministrazione dell’Rna messaggero (mRna) della proteina Spike, che si è visto poter essere riconosciuta dal nostro sistema immunitario ed è il rostro con cui il Coronavirus aggancia le cellule dell’organismo per infettarle e replicarsi. Semplificando al massimo, con il vaccino viene quindi inoculato l’mRna che induce le cellule a produrre solo la proteina Spike (S), con una conseguente reazione del sistema di difesa che inizia a produrre gli anticorpi (linfociti B e linfociti T) per aggredirla e rende così l’organismo immune nel tempo al Covid-19. Occorrono due dosi, da somministrare a distanza di tre settimane, per vaccinare una persona.

Quando arriva. Secondo indiscrezioni dei media britannici, il vaccino Pfizer dovrebbe essere approvato entro fine novembre dalle autorità competenti e iniziare a essere distribuito dall’1 dicembre in Gran Bretagna, che ne ha già ordinate 40 milioni di dosi, 10 milioni delle quali dovrebbero essere disponibili entro la fine dell’anno. Negli Stati Uniti, invece, è previsto per l’11 dicembre l’inizio della somministrazione del vaccino, la cui distribuzione richiede tra l’altro una sorta di catena del freddo, dal momento che va conservato a -80°C. Pfizer prevede di produrre e diffondere nei vari Paesi del mondo 50 milioni di dosi di vaccino da qui a fine 2020 e 1,3 miliardi nel 2021: di queste ultime, 300 milioni sono destinate all’Europa e almeno 27,7 milioni all’Italia, consentendo così la vaccinazione di poco meno di 14 milioni di persone (serve infatti una doppia inoculazione).

Vaccino Moderna

L’annuncio della sua efficacia è arrivato il 16 novembre, a una settimana esatta da quello di Pfizer. Secondo quanto dichiarato dall’azienda statunitense di biotecnologie Moderna, questo vaccino può vantare in fase di sperimentazione un’efficacia contro il Coronavirus di ben il 94,5% dopo essere stato inoculato a 30.000 soggetti (metà dei quali ha ricevuto due dosi di vaccino, mentre l’altra metà ha assunto un placebo).

Come funziona. Anche questo vaccino si basa sulla somministrazione dell’mRna, con un meccanismo assai simile, se non uguale, a quello del vaccino di Pfizer-BionNTech.

Quando arriva. Anche Moderna chiederà nelle prossime settimane un’approvazione con procedura di emergenza all’Fda, con l’obiettivo di iniziare la produzione entro fine anno. Già prima di dare l’annuncio dell’efficacia del suo vaccino in fase 3, l’azienda americana aveva annunciato la possibilità di distribuire 20 milioni di dosi entro la fine del 2020 e 1 miliardo nel 2020 (necessarie a vaccinare 500 milioni di persone). Al momento, non ci sono però ancora stime per l’Europa e l’Italia.

Vaccino Oxford – Irbm – AstraZeneca

In fase 3 della sperimentazione clinica si trova anche il vaccino al quale stanno lavorando da mesi i ricercatori dell’Università di Oxford in collaborazione con l’italiana Irbm di Potenza, per poi essere prodotto con il marchio AstraZeneca, azienda biofarmaceutica svedese-britannica.

Come funziona. Secondo i dati presentati il 23 novembre dall’azienda produttrice, in fase di sperimentazione 3 il vaccino ha dimostrato un’efficacia del 90% con la somministrazione di una prima 1/2 dose, seguita da un richiamo con 1 dose completa a un mese di distanza. L’efficacia media del vaccino (cioè considerando anche la somministrazione di 2 dose intere) è risultata al momento del 70%. In questo caso viene direttamente inoculata la proteina Spike, sintetizzata in modo da entrare nelle cellule senza rischi per la salute, iniziare a replicarsi e stimolare così il sistema immunitario a generare gli anticorpi che mettono l’organismo al sicuro dal Coronavirus. La fase sperimentale ha tra l’altro evidenziato un’alta efficacia di questo vaccino nel suscitare una risposta del sistema di difesa nella popolazione anziana.

Quando arriva. Secondo voci ufficiali della casa produttrice, il vaccino Oxford dovrebbe essere messo sul mercato da gennaio 2021, sicuramente al prezzo di costo di 2,8 euro a dose, che rimarrà tale finché l’Oms dichiarerà lo stato di pandemia. AstraZeneca ha già firmato contratti con Governi di tutto il mondo e prevede la produzione il prossimo anno di 2 miliardi di dosi, 70 milioni delle quali sono state prenotate dall’Italia con consegna entro giugno 2021.

Vaccino Novavax

La scorsa estate, dopo i test sulle scimmie e le prime inoculazioni nell’uomo, era il vaccino che suscitava i maggiori entusiasmi negli Stati Uniti per l’alta produzione di anticorpi che riusciva a indurre. Poi però la società americana specialista in vaccini ha perso terreno rispetto ai concorrenti: in Inghilterra ha appena iniziato la fase 3 su 5.500 soggetti e a fine novembre dovrebbe fare lo stesso negli Stati Uniti e in Messico.

Come funziona. Come per il vaccino di AstraZeneca, anche in questo caso viene direttamente inoculata la proteina Spike per stimolare la risposta del sistema immunitario. Secondo gli studi pubblicati, l’alta produzione di anticorpi è poi dovuta al fatto che il vaccino di Novavax combina alle proteine nanoparticelle ricombinanti che hanno proprio la finalità di stimolare al massimo il sistema di difesa alla produzione di linfociti T.

Quando arriva. Secondo informazioni fornite dalla stessa azienda, bisognerà attendere il primo trimestre 2021 per avere risultati definitivi sulla sperimentazione. Difficile quindi ipotizzare un avvento sul mercato prima della tarda primavera.

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Vaccino Sanofi-Gsk (GlaxoSmithCline)

La multinazionale a capitale francese Sanofi e la britannica Gsk corrono in tandem per arrivare alla produzione di un vaccino, del quale è stata da poco avviata la sperimentazione in fase 3.

Come funziona. Questo vaccino si basa su una tecnologia del Dna ricombinante sviluppata da Sanofi per modificare e quindi inoculare senza rischi la proteina Spike, così da stimolare la produzione di anticorpi nei confronti del Coronavirus. Il contributo di Gsk è invece mirato a ridurre la quantità di proteine necessarie per realizzare il vaccino, così da riuscire a produrne un maggior numero di dosi a parità di tempo.

Quando arriva. Il binomio Sanofi-Gsk punta ad annunciare positivi risultati sul vaccino entro la fine dell’anno, per poi chiedere le necessarie autorizzazioni all’Unione Europea e iniziare la distribuzione a cavallo di maggio- giugno 2021, per un totale secondo le prime indiscrezioni di 1 miliardo di dosi, 300 milioni delle quali saranno prodotte in Italia nello stabilimento Sanofi di Anagni, in provincia di Frosinone (ma, ovviamente, non tutte per il nostro Paese).

Vaccino Johnson & Johnson

Fermata la sperimentazione a metà ottobre del suo vaccino Janssen per la morte di un soggetto sottoposto alla sperimentazione (senza però che venisse poi stabilita alcuna correlazione tra il decesso e la somministrazione), la multinazionale farmaceutica Johnson & Johnson sta per ripartire con la fase 2a in Europa, dopo aver già riavviato quella in fase 3 negli Usa, in alcuni Paesi dell’America Latina e in Sudafrica.

Come funziona. Come meccanismo d’azione il vaccino Janssen è assai simile a quello Oxford. La differenza sta nel fatto che qui è prevista la somministrazione di una sola dose.

Quando arriva. Lo stop in Europa ha ovviamente rallentato l’iter e anche reso assai prudente Johnson & Johnson, che comunque punta a sua volta a entrare in produzione entro il 2021.

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Vaccino Sinovac

Secondo quanto pubblicato dall’autorevole rivista The Lancet Infectious Diseases, il vaccino prodotto dalla cinese Sinovac è da considerarsi sicuro e con un’azione che indice un’alta risposta da parte del sistema immunitario. I dati si riferiscono alla fase 1 e 2 di sperimentazione, che ha visto coinvolti in Cina 774 volontari tra i 18 e i 59 anni d’età. La fase 3 di sperimentazione del CoronaVac (questo il nome del vaccino di orgine orientale) è ora in fase di svolgimento in Brasile in collaborazione con l’Instituto Butantan di San Paolo.

Come funziona. Questo vaccino si basa sull’incoculazione del virus Sars-CoV2 inattivato, così da indurre senza rischi la produzione di anticorpi da parte dell’organismo e la conseguente immunità.

Quando arriva. Se la fase 3 confermerà i risultati della sperimentazione precedente, il vaccino potrebbe risultare disponibile entro il primo semestre del 2021, presumibilmente per il mercato orientale e sudamericano.

Sputnik V

Un record il vaccino di produzione russa l’ha già stabilito: lo scorso 11 agosto è stato infatti il primo a essere registrato a livello mondiale. Ad accreditarlo di un tasso di efficacia del 92% sono il National Research Center for Epidemiology and Microbiology “Gamaleya Center” di Mosca e il Russian Direct Investment Fund dopo una sperimentazione in fase 3 su 40 mila volontari. Lo scorso settembre, secondo quanto dichiarato dalle autorità mediche russe, il vaccino Sputnik V è stato anche somministrato fuori dagli studi clinici a volontari operanti negli ospedali delle “zone rosse” del Paese, dimostrando un’efficacia superiore al 90%. La comunità scientifica internazionale attende però la pubblicazione di dati ufficiali, come peraltro promesso in un recente passato dai ricercatori del “Gamaleya Center”.

Come funziona. Come spiegato nel sito multilingue del vaccino Sputnik V, viene inoculato un vettore virale (cioè un virus geneticamente modificato per essere innocuo e non replicarsi) così da far sintetizzare all’organismo la proteina S e stimolare la produzione di anticorpi che rendono poi immune l’organismo al Coronavirus. C’è però una particolarità, sempre a quanto si legge sul sito: dopo 21 giorni viene somministrato come vaccino il vettore virale di un “adenovirus sconosciuto all’organismo” per dare ulteriore impulso al sistema immunitario.

Quando arriva. Secondo quanto dichiarato il 18 novembre dal Governo russo, 653.000 dosi di vaccino saranno messe a disposizione della popolazione russa entro la fine dello stesso mese di novembre 2020 e altri 2,2 milioni di dosi saranno prodotte entro la fine dell’anno, per un totale di 2,8 mlioni di dosi. Il 16 novembre il Venezuela ha annunciato di aver siglato un contratto con la Russia per ricevere 10 milioni di dosi tra il gennaio e l’aprile 2021. Non è al momento prevista una distribuzione del vaccino Sputnik V all’interno dell’Unione Europea.

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Credits: foto di Miguel Á. Padriñán da Pexels.

Uno studio sul Coronavirus ha scoperto per caso che nei bambini e in alcune persone non infette vivono anticorpi in grado di tenere lontano il Covid e fondamentali per lo sviluppo di un vaccino universale. È possibile quindi che il nostro corpo sviluppi un antidoto naturale per contrastare il Covid-19. La scoperta, casuale, arriva da un team del Francis Crick Institute di Londra ed è stata pubblicata sulla rivista “Science”. Dai test risulta che i bambini hanno maggiori difese naturali contro il Sars-Cov-2.
Perché? Sembra che alcuni anticorpi utili contro alcuni virus possono essere una difesa contro il coronavirus. Una scoperta molto importante, che apre spiragli sullo sviluppo di nuove cure per arginare la pandemia, vaccino compreso.
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Coronavirus, gli anticorpi dei bambini per un vaccino universale

Gli anticorpi che abbiamo nel nostro organismo, che ci servono per contrastare il comune raffreddore, possono dunque diventare decisivi contro il Covid. Gli scienziati inglesi hanno fatto questa scoperta mentre conducevano test test antigenico per la diagnosi del Sars-CoV-2. I campioni di sangue dei pazienti analizzati, pazienti mai contagiati da Covid, rivelano la presenza di anticorpi contro questo virus. Hanno così allargato i test su 300 campioni di sangue raccolto prima dello sviluppo della pandemia e hanno notato che in 1 caso su 20 e soprattutto in bambini di 6-12 anni, esistevano già anticorpi che si sono dimostrati reattivi contro il nuovo coronavirus.
Questi anticorpi si legano a una sub-unità della proteina Spike, quella che fa scattare l’infezione da Covid-19. Si tratta di una proteina molto simile a quella di altri coronavirus compreso il raffreddore più comune.
L’evidenza scientifica dello studio spiega (ma servono altri studi) perché i bambini si ammalano meno di Covid e quando lo sviluppano, lo fanno in forma meno grave che negli adulti. Sono questi anticorpi che utilizziamo contro il raffreddore a fare da argine. E potrebbero essere la base dello sviluppo di un cosiddetto ‘vaccino universale’ che sia efficace contro tutti i tipi di coronavirus, anche in futuro.
[photo Foto di Daniela Dimitrova da Pixabay]

La ricerca scientifica per affrontare il problema del nuovo Coronavirus corre spedita in tutto il mondo: la buona notizia di oggi è che è stato scoperto un anticorpo che blocca il SARS-CoV-2 nelle cellule.
I ricercatori dell’Università di Utrecht, Erasmus Medical Center e Harbour BioMed (HBM) hanno riferito di aver identificato un anticorpo monoclonale completamente umano che impedisce al virus SARS-CoV-2 (COVID-19) di infettare le cellule in coltura. La scoperta, pubblicata su Nature Communications, è un primo passo verso lo sviluppo di un anticorpo completamente umano per il trattamento o la prevenzione della malattia respiratoria COVID-19 causata dal nuovo coronavirus SARS-CoV-2, che ha finora colpito oltre 3,3 milioni di persone e ne ha uccise più di 235.000.

Coronavirus, l’anticorpo che blocca il Covid-19 nelle cellule

I ricercatori della Utrecht University hanno lavorato su studi del passato sugli anticorpi destinati alla SARS-CoV emersa nel 2002/2003. Hanno così identificato un anticorpo che neutralizza anche l’infezione di SARS-CoV-2 nelle cellule in coltura. “Questo anticorpo neutralizzante ha il potenziale per alterare il decorso dell’infezione nell’ospite infetto e proteggere un individuo non infetto che è esposto al virus“, spiegano gli accademici, “Questa caratteristica di neutralizzazione incrociata dell’anticorpo è molto interessante e suggerisce che potrebbe avere un potenziale di mitigazione delle malattie causate da coronavirus correlati ai futuri emergenti”.
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Come si potrebbe procedere

Dopo gli anticorpi dei lama, abbiamo scoperto un anticorpo di tipo umano, che consente di procedere più rapidamente nella ricerca di un trattamento anti Covid-19 riducendo il potenziale di effetti collaterali.
“Questa è una ricerca rivoluzionaria”, ha affermato il dottor Jingsong Wang, fondatore, presidente e amministratore delegato di HBM, “È necessario molto più lavoro per valutare se questo anticorpo può proteggere o ridurre la gravità della malattia nell’uomo. Ci aspettiamo di far progredire lo sviluppo dell’anticorpo con i partner. Crediamo che la nostra tecnologia possa contribuire a rispondere a questo bisogno urgente di salute pubblica e siamo perseguire diverse altre strade di ricerca”.
(foto TheDigitalArtist pixabay)

Sembra una notizia improbabile, ma nella ricerca di un vaccino o di un trattamento efficace per fermare il Coronavirus, i lama potrebbero giocare un ruolo chiave nella scoperta di anticorpi al Covid-19. Un team internazionale di ricercatori (Università del Texas ad Austin, National Institutes of Health e Ghent University in Belgio) pare abbia trovato un improbabile alleato negli animali che vivono sulle Ande. Il loro studio apparirà sulla rivista Cell a maggio ma il paper è già disponibile online come “prova preliminare”, il che significa che è sottoposto a revisione paritaria ma in fase di formattazione finale. Cerchiamo di capirne di più.

Coronavirus, come i lama possono darci gli anticorpi contro Covid-19

I ricercatori hanno collegato due copie di un tipo speciale di anticorpo prodotto dai lama per creare un nuovo anticorpo che si lega strettamente a una proteina chiave sul coronavirus che causa COVID-19. Questa proteina (chiamata spike), consente al virus di penetrare nelle cellule ospiti. I test iniziali indicano che l’anticorpo dei lama blocca i virus che rivelano questa proteina e evitano l’infezione delle cellule.
Come mai proprio i lama? Sembra che quando i sistemi immunitari dei lama rilevano invasori estranei come batteri e virus, gli animali (e altri camelidi come gli alpaca) producono due tipi di anticorpi: uno simile agli anticorpi umani e un altro che corrisponde a un quarto delle dimensioni. Questi più piccoli, chiamati nanobodies, possono essere nebulizzati e utilizzati in un inalatore.
“Questo aspetto li rende potenzialmente davvero interessanti come farmaco per un patogeno respiratorio”, spiega Daniel Wrapp, coautore del documento.
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Dagli anticorpi dei lama a un farmaco?

Siamo di fronte a uno dei primi anticorpi noti per neutralizzare la SARS-CoV-2.
E ora? Il team si sta ora preparando a condurre studi preclinici su animali come criceti o primati non umani, con la speranza di test successivi sugli esseri umani. L’obiettivo è sviluppare un trattamento che aiuti le persone subito dopo l’infezione da virus.
“I vaccini devono essere somministrati un mese o due prima dell’infezione per fornire protezione”, spiega un altro coautore dello studio, Jason McLellan. “Ma gli anticorpi potrebbero anche essere usati per trattare qualcuno che è già malato per ridurre la gravità della malattia”. Sarebbe particolarmente utile per i gruppi vulnerabili come gli anziani, che generano una modesta risposta ai vaccini, così come per gli operatori sanitari e altre persone a maggior rischio di esposizione al virus.
(foto ZEBULON72 pixabay)

Proprio quando i casi stavano iniziando a diminuire, l’influenza invernale è tornata più agguerrita che mai. Secondo il bollettino di InfluNet (coordinato dall’Istituto Superiore di Sanità ), infatti, il picco dei virus è previsto per la prossima settimana. Il motivo principale riguarda le basse temperature dell’ultimo periodo, molto più rigide rispetto a quelle della stagione fredda del 2015-2016.

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Numeri poco incoraggianti

I giorni peggiori sembravano quelli tra Natale e Capodanno, quando molte persone hanno dovuto rinunciare ai festeggiamenti a causa della febbre alta. Il vero e proprio picco, però, è previsto dal 23 al 29 gennaio. L’avvertimento proviene anche dai numeri, con più di 500mila nuovi casi registrati nel corso di questa settimana. Gli italiani colpiti finora sono 2 milioni e 486mila.

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Temperature rigide

Fabrizio Pregliasco, virologo dell’Università degli studi di Milano, in un’intervista su ‘il Messaggero – Salute’ ha spiegato che il freddo potrebbe essere il motivo principale di questa influenza. Le temperature così basse, infatti, stanno favorendo la proliferazione di diversi tipi di virus, anche simil-influenzali. Questi, meno aggressivi, presentano comunque sintomi fastidiosi e debilitanti: febbre, mal di gola, dolori alle articolazioni, spossatezza, tosse e mal di testa.

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Ospedali affollati

La forma più grave (in Italia) è stata battezzata come ‘A/Bolzano/7/2016’ e ha costretto molti italiani a recarsi addirittura al pronto soccorso. Le ospedalizzazioni, infatti, sono sensibilmente aumentate e in diverse strutture mancano anche le barelle per assistere le ondate di malati. Il numero più alto di ricoveri è stato registrato tra gli over 65, che insieme alle donne in gravidanza e alle persone con patologie croniche sono la fascia più a rischio.

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Non abbassate la guardia

Per guarire completamente ci vuole circa una settimana. Attenzione, però, alle ricadute, che in un periodo come questo sono l’ordine del giorno tra chi si è appena messo alle spalle un virus. Bisognerebbe evitare, quindi, di esporsi subito alle basse temperature esterne e di fare troppa attività fisica, riprendendo le abitudini quotidiane in modo graduale.

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Puntuale come la morte e le tasse, arriva l’influenza, che questo inverno metterà a letto più persone che l’anno scorso. Ecco cosa c’è da sapere per affrontarla.

I virus

I virus previsti per i mesi freddi a cavallo di 2016 e 2017 sono 3: uno che già aveva colpito nel 2009 (il cosiddetto California) e altri due nuovi provenienti dal’Asia, più precisamente da Hong Kong e da Phuket. Nel complesso sono considerati più ‘cattivi’ del solito: mettiamo in conto qualche giorno di degenza a casa. I primi casi si sono già registrati in questi giorni, cosa che ha permesso di isolare i virus e predisporre il vaccino.

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Gli effetti

Come spesso accada, i sintomi saranno quelli di febbre alta, naso che cola, mal di gola, dolori muscolari. L’inizio del contagio di massa è previsto per dicembre, quando le temperature saranno basse in tutta Italia.

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I numeri

Secondo le previsioni di Assosalute-Associazione nazionale farmaci di automedicazione, l’influenza potrebbe colpire fra i 6 e i 7 milioni di italiani. Un accanimento non da poco, dato sono 2 milioni in più rispetto all’anno scorso.
Il numero di persone che potrebbero rimanere a letto per un po’ di giorni salgono a 15-17 milioni se si tiene conto di altri virus e di sindromi parainfluenzali (se en contano 262) che di solito accompagnano il virus maggiore.

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Il meteo

Molto dipenderà anche dal clima: un inverno più lungo e freddo del precedente farebbe aumentare i pazienti, mentre gli sbalzi termici tendono a ridurre il numero di persone colpite dal virus.

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Il vaccino

La nuova composizione del vaccino comprende anche i virus nuovi e sarà disponibile a partire da ottobre. Le persone più a rischio, per cui la vaccinazione è raccomandata (e gratuita), sono gli anziani oltre i 65 anni, i bambini di oltre 6 anni, i malati cronici, chi è affetto da patologie cardiache e renali, tumori, patologie infiammatorie, donne fino al terzo mese di gravidanza.

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