In Valle d’Aosta, quando arriva ottobre, l’attenzione di migliaia di persone smette di posarsi sulle foglie rosse dei larici o sulle prime nevi sulle creste.
Si concentra su due mucche che si fronteggiano nell’arena, teste basse, corna contro corna, in un silenzio che precede sempre la tensione.
Si chiama Bataille des Reines, la battaglia delle regine, e non assomiglia a nulla di ciò che accade nel resto d’Europa.
Zero violenza, zero sangue, zero intervento umano nell’arena. Si tratta di un confronto tra bovine che riproduce esattamente ciò che succede in primavera sui pascoli d’alta quota, quando gli animali stabiliscono da soli la gerarchia del branco. Gli allevatori valdostani hanno semplicemente deciso di farne una festa.
Domenica 25 ottobre si disputa la finale 2026.
Nei pascoli alti tutto inizia prima dell’arena
La competizione nasce in primavera, ben prima di ottobre. Le bovine salgono agli alpeggi e cominciano — istintivamente — a stabilire chi comanda il branco.
La mandria ha la sua “regina”: l’animale che vince gli scontri spontanei, che guida le altre all’abbeveratoio, che porta la campanassa più grande al collo.
Questa gerarchia naturale è alla base dell’intera tradizione. Gli allevatori selezionano le candidate già durante l’estate, osservandole pascolare a quote che spesso superano i 2.000 metri.
La logica è semplice: chi vince in alpeggio, scende in arena in autunno. Chi perde, resta con il branco.
La Bataille des Reines nella sua forma organizzata risale ufficialmente al 1958, quando ad Aosta si tenne la prima finale regionale.
Ma il rito dei combattimenti spontanei tra bovine è documentato in Valle d’Aosta da secoli, intrecciato con l’economia pastorale che ha sempre scandito la vita delle comunità montane.
La razza che tiene in piedi la tradizione
La protagonista assoluta è la Valdostana Pezzata Nera, una delle tre razze autoctone della regione — insieme alla Valdostana Pezzata Rossa e alla Valdostana Castana — ed è proprio la Pezzata Nera che esprime il temperamento più combattivo e la muscolatura più adatta agli scontri.
Sono animali di taglia media, con le corna curve e la struttura robusta tipica degli allevamenti di montagna. Non sono grandi come le razze da carne delle pianure, ma vantano una resistenza e un’agilità che sui pascoli ripidi delle Alpi occidentali raramente trovano eguali.
La coesistenza tra l’attitudine da combattimento e la produzione di latte — con cui si produce la celebre Fontina DOP — racconta bene quanto queste razze siano radicate nell’identità locale.
Le regole del combattimento e come si legge una sfida
L’arena è circolare, con il pubblico sugli spalti. Le bovine entrano suddivise per categoria di peso: esistono sei classi, dalla più leggera (sotto i 390 kg) fino alla categoria superiore.
Due animali della stessa fascia vengono messi di fronte. Urla, bastoni, interventi degli allevatori mentre lo scontro è in corso sono del tutto assenti.
Le mucche si affrontano testa contro testa, spingendo con le corna. Lo scopo è far indietreggiare l’avversaria, mai ferirla.
L’incontro si conclude quando una delle due si gira e si allontana — la resa naturale, lo stesso segnale che usano al pascolo. Se entrambe restano immobili per più di tre minuti, i giudici decretano il pareggio e si procede a una nuova estrazione.
La vincitrice di ciascuna categoria avanza.
Al termine della giornata, le sei vincitrici si sfidano per il titolo di Reine des Reines, la Regina delle Regine: il riconoscimento più alto, quello che l’allevatore porta a casa come un trofeo vissuto, non comprato.
Il pubblico segue con una competenza silenziosa che sorprende chi assiste per la prima volta.
Si capisce subito chi ha già visto lo scontro — si vede dagli occhi fissi sulle corna, dal modo in cui trattengono il respiro nella spinta decisiva.
Il calendario 2026: la finale è il 25 ottobre
Per il 2026, il calendario delle batailles segue lo schema consolidato. Le eliminatorie comunali iniziano in primavera (aprile-maggio) e proseguono fino a settembre in decine di comuni valdostani — da Valtournenche a Gressoney, da Cogne a Sarre.
La finale regionale è tradizionalmente fissata per domenica 25 ottobre ad Aosta, allo Stadio alpino Puchoz.
Vale la pena seguire anche una tappa eliminatoria locale: l’atmosfera è più raccolta, il pubblico è quasi tutto del posto, e ci si trova spesso in paesi di poche centinaia di abitanti dove la giornata ruota interamente attorno all’evento.
Info pratiche
Dove: Aosta, allo Stadio alpino Puchoz per la finale regionale; eliminatorie in molti comuni della Valle d’Aosta da aprile a settembre.
Come arrivare: In auto via autostrada A5 (Torino-Aosta), uscita Aosta Ovest o Aosta Est. In treno da Torino Porta Nuova con cambio a Ivrea o diretto (circa 2 ore). Da Aosta centro, lo stadio è raggiungibile a piedi in 15 minuti.
Quando: Eliminatorie locali da aprile a settembre; finale regionale nella seconda domenica di ottobre. Finale 2026: 25 orrobre
Biglietto: Ingresso a pagamento per la finale regionale, molte eliminatorie comunali sono gratuite o con contributo libero.
Da abbinare: Una visita al centro storico di Aosta con l’Arco di Augusto e il Teatro Romano; oppure una giornata nella Valpelline, tra alpeggi e sapori locali.
Consiglio: Arriva almeno un’ora prima dell’inizio per trovare posto sugli spalti con buona visuale. Le eliminatorie in comuni come Valtournenche o Cogne offrono un’esperienza più autentica e meno affollata della finale.
Foto pexels, VdA, Di Elena Tartaglione – Opera propria, CC BY-SA 4.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=71994696
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